Antoine Poncet (Paris, 1928)
Petit-fils de Maurice Denis et fils de Marcel Poncet, peintre-verrier suisse, Antoine Poncet découvre la sculpture en 1942, d’abord avec Casimir Reymond à Lausanne, puis Germaine Richier à Zurich. Il est élève à l’École des beaux-arts de Lausanne de 1942 à 1945. Boursier de l’État français, il est de retour à Paris où il s’installe définitivement en 1948. Il devient alors élève d’Ossip Zadkine et de Marcel Gimond, rencontre Jean Arp — dont il sera le collaborateur de 1953 à 1955 et gardera une profonde influence —, Constantin Brancusi, Henri Laurens et se lie d’amitié avec Alicia Penalba, Étienne-Martin et François Stahly.
En 1956, Antoine Poncet participe à la Biennale de Venise et reçoit l’année suivante le prix André Susse décerné par l’Académie des beaux-arts. Sa première exposition personnelle a lieu en 1956 à la galerie Iris Clert à Paris. Antoine Poncet participe dès lors à de nombreuses manifestations. En 1960, il est membre du jury du prix Bourdelle, de 1961 à 1965, il participe aux Biennales d’Anvers – Middelheim (Belgique), et en 1963 au Symposium de sculpture de Manazuru (Japon). Il est en 1969 président du comité du Salon de Mai. En 1983, il reçoit le prix Henry Moore du musée de Hakone (Japon) et en 1996 le prix de l’Hermitage (Lausanne).
Antoine Poncet est membre de l’Académie des beaux-arts, dont il a été le président en 2009. Il en est le doyen depuis la mort de Pierre Cardin en 2020.